ويضيف جيتزنجر أن مدير الأمن المصري أبلغه أن الملك لن يطلب من الجيش النزول لاحتواء الأمر، في حين أن الشرطة غير قادرة على احتواء الأعداد الموجودة في الشارع، فطلب منه الاتصال بالملك فاروق، وقرر السفير كافري الذهاب إلى قصر عابدين مستقلا سيارة ليموزين، بعد رفع الأعلام الأمريكية عنها مخترقًا العامة والدهماء المنتشرين في وسط المدينة المحترق، لإقناعه باتخاذ قرار بنزول الجيش قبل أن تحترق المدينة كلها.

وما أن قابل كافري فاروق حتى أبلغه بحتمية نزول الجيش وإلا زال حكمه، فرد عليه الملك بأنه يحتاج إلى ضمانات أمريكية بألا ينقلب عليه الجيش حال نزوله وانتشاره في الشوارع، فأعطاه كافري ضمانات بذلك، مصرحًا نصًا بأن الولايات المتحدة بكلمتها وجبروتها تضمن له عودة الجيش إلى ثكناته، وهو ما دفع الملك لاستخدام تليفونه “الذهبي” لإجراء مكالمة مع وزير الحربية الفريق محمد حيدر وإبلاغه بالقرار.

ويختتم جيتزنجر قائلا “بدأنا في حرق مواد سرية على سطح السفارة. لقد تم إحراقها في مكان مخصص لإحراق الأشياء السرية للغاية، لأن بعض من عناصر الغوغاء كانت تنزل، عبر الزقاق الفاصل بين السفارة البريطانية والسفارة الأمريكية. وبدأوا بالفعل في تسلق جدران السفارة. وكان هناك ستة من مشاة البحرية في وضع التأهب لإطلاق النار، لولا أن جاءت عناصر من الجيش المصري احتوت الأمر وتم إنقاذنا”.

في حريق القاهرة الذي سُمي أيضًا بالسبت الأسود، اختلفت الروايات بشأن عدد الذين قتلوا، لكن أكثرها تواترًا تتحدث عن ما بين 26 إلى 46 قتيلًا في ذلك اليوم، التهمت النيران 700 مكان ما بين محلات وسينما وكازينو وفندق ومكتب ونادٍ في شوارع وميادين وسط القاهرة الخيدوية، أكبر وأشهر المحلات التجارية في مصر آنذاك مكتبًا لشركات كبرى مئات الشركات والمعارض والشقق سكنية و13 فندقًا كبيرًا مثل شبرد ومتروبوليتان وفيكتوريا و40 دار سينما منها ريفولي وراديو ومترو وديانا وميامي و73 مقهى ومطعم وصالة و92 حانة و16 ناديًا.

ببساطة شديدة احترقت درة التركز الحضري في القاهرة ومكان اجتماع وأعمال البرجوازية المحلية والأجنبية، حيث أغنياء المصريين والمتمصرين والأجانب. احترق “العالم الراقي” بسهولة أمام أعين سكان قصر عابدين، حيث عرش فاروق الأول.

هل أحرق البريطانيون أنفسهم؟

يرى الفدائي الوطني الراحل سعد زغلول فؤاد أن ضلوع المخابرات البريطانية في الحريق أمر لا يمكن الشك فيه، وأن تنظيم من البلطجية المدربين تابع لمكتب المخابرات البريطانية في قناة السويس هو من أشعل النيران في المدينة، ووافقه نسبيًا في الرأي المفكر الشيوعي وجدّي الراحل سعد زهران، مبررًا ذلك في حوار خاص، بأن كثير من المواقع التي تم إحراقها كانت حصرية وخاصة جدًا للأجانب، وغير معروفة بالمرة لعوام الأحياء الفقيرة الذي شاركوا في الأحداث. والغريب أن كليهما استبعد تمامًا فرضية تسهيل الشرطة الغاضبة الأمر للعوام، أو فرضية أن حراس وخدم القصور هم من أحرقوها، مع عدم منطقية أن يقوم البريطانيين بإحراق أنفسهم أحياءً.

تقول المؤرخة الفرنسية آن كلير كيربيف في كتابها “إعادة لتصور مصر 1919 – 1952” إن ما ساهم في غضب الشرطة المصرية لم يكن فقط الاشتباكات التي حدثت في الإسماعيلية، بل أيضًا مطالبهم الفئوية الخاصة بتحسين الأجور، حيث كان من المقرر في نفس يوم الحريق إجراء إضراب للعاملين في مطار القاهرة، قامت خلالها الشرطة بالتزامن مع الاحداث باحتجاز أربع طائرات بريطانية، حتى تدخل الجيش المصري وفك الحصار عنها.

وتضيف أن مئات من أفراد الشرطة المصرية شاركوا في المظاهرات المنطلقة من جامعة القاهرة ومن جامع الأزهر، وأن طوال اليوم الطويل كان دور الشرطة إما مشاركة الجماهير في إحراق المدينة أو غض البصر عنهم على أقل تقدير.

وتضيف كيربييف أن من المحطات المنسية في هذا اليوم الغريب هو تجمع عدد من المظاهرات الطلابية أمام البرلمان المصري، حتى جاء وزير الشؤون الاجتماعية، ووزير الحربية بالإنابة، الوفدي عبد الفتاح حسن باشا، وخطب في الجماهير، وأثنى على وطنية المحتشدين وألهب حماسهم، وتوعد بالانتقام للدم المصري، بل راح بعيدًا وقال إن حكومة الوفد ستعلن قطع العلاقات مع بريطانيا، وستعزز من علاقاتها مع الاتحاد السوفيتي.

لقد كان حريق القاهرة، شأنه شأن أي انتفاضة شعبية عمادها ووقودها فقراء المدن، حدثًا مخيفًا لكل من حضروه من موقع المُشاهِد، والمأساوي الهزلي في الأمر أن إلى لحظتنا هذه تظل كل الأطراف متهمة بإحراق القاهرة، ماعدا من أحرقوها فعلا، وهم سكان احيائها الفقيرة بصحبة وتواطؤ واحيانًا دعم وتسيير الشرطة المصرية، الغاضبة مما حدث لرجالها في الإسماعيلية في الليلة السابقة على الأحداث. حريق القاهرة كان صدمة مستمرة الآثار للنخب المصرية بكافة أطيافها، لأنها كانت أول “ثورة جياع ” في القاهرة الحديثة بصحبة وحراسة الشرطة، مما جعل منها كابوسًا مزدوجًا .

ما الذي أحرقه التاريخ؟

ما احترق أولًا لم يكن القاهرة ولكن العالَم الذي كان مهيمنًا عليها وقتها، عالَم الوفد والحركة الوطنية تحديدًا. كانت القيادةالتاريخية للحركة الوطنية المصرية تنتمي لقوى اجتماعية رجعية، بحكم بنيتها كبرجوازية ملاك زراعيين أكثر منها بسبب قصور رؤيتها الأيديولوجية، فلم تفهم أن التلكؤ في إجراء إصلاحات اجتماعية مُنصفة هو الشرط اللازم لبقائها هي بالذات، وأن عالمها هي بكل صراعاته، وتناقضات السري مع الوفد، وموقع الإنجليز منه، ربما يصبح كله في مهب الريح بكل عناصره، وقد كان بالفعل انهيارًا سريعًا للعالم القديم وبشكل دراماتيكي.

كانت الشرطة المصرية المصطدمة مع الإنجليز حتى وقت قريب ذراع الاحتلال البريطاني في حكم مصر، وقليل من يعرف أن الجنرال البريطاني توماس راسل باشا كان مديرًا للأمن العام في مصر، وخكمدارًا للقاهرة والحاكم الأمني الفعلي للبلاد لفترة تتجاوز الربع قرن وحتى عام 1947، لقد كانت لحظة صدام الشرطة مع الإنجليز إلى حد الاقتتال المسلح في القناة، وحرق قلب القاهرة، إيذانا بانتهاء عالم الملك والوفد والإنجليز إلى غير رجعة، ومقدمة منطقية لصعود الجيش وتنظيماته السياسية.